Исследователи миссии New Horizons заявили о том, что на «сердце» Плутона возможно существование «глыб» водного льда.
Ученые обнаружили на плато Спутник множество холмов, диаметром до нескольких километров. Сообщение об этом было опубликовано на сайте NASA.
По мнению ученых, холмы, обнаруженные на плато Спутник, являются миниатюрной версией больших гор, расположенных в западной части «сердца» Плутона.
В тему — Звезды и метеориты над Геническом ночное небо над Геническом
Поскольку водный лед легче азотного, ученые предполагают, что эти холмы двигаются по поверхности замороженного азота подобно айсбергам на Земле.
Холмы могут быть фрагментами скал плато Спутник, которые откололись в далеком прошлом Плутона. Дрейфующие «айсберги» образуют «цепи» из льдин вдоль края азотного ледника.
Планета Солнечной системы Плутон
Плутон — это карликовая планета (ранее полноценная планета) и объект Койпера в нашей Солнечной системе. Он был открыт в 1930 году американским астрономом Клайдом Томбо на основе фотографий, полученных в обсерватории Ловелла в Аризоне.
В 2006 году, в результате решения Международного астрономического союза (МАС), Плутон был лишен статуса планеты и переопределен как «карликовая планета». Это связано с тем, что Плутон не является единственным телом в своем роде в поясе Койпера, а также его относительно небольшим размером и недостаточной массой для очищения своей орбиты от других объектов.
Некоторые основные характеристики Плутона:
- Размер и масса: Плутон сравнительно мал по размерам и имеет массу всего около 0,2% массы Земли. Его диаметр составляет примерно 2 377 километров.
- Орбита: Плутон находится в поясе Койпера за непосредственной окружностью орбиты Нептуна. Его орбита является вытянутой и наклоненной по отношению к плоскости орбит остальных планет.
- Атмосфера: Плутон имеет атмосферу, состоящую преимущественно из азота, с небольшим количеством метана и мелких частиц. Атмосфера расширяется и сжимается в зависимости от того, находится ли Плутон ближе к Солнцу или дальше.
- Спутники: Плутон имеет пять известных естественных спутников: Харон, Гиберион, Никс, Кербер и Стикс. Харон — самый крупный и массивный из них.
- Температуры: Плутон находится далеко от Солнца, поэтому температуры на его поверхности очень низкие. Они могут опускаться до -230 градусов Цельсия.
Исследование Плутона было значительно улучшено в 2015 году, когда зонд New Horizons НАСА пролетел мимо этого объекта, предоставив ценные данные о его структуре, составе и атмосфере.
В тему — Геническ — затмения и астрономические явления в небе
Эта миссия дала новое понимание Плутона и его спутников, а также позволила ученым расширить наши знания о карликовых планетах и объектах в поясе Койпера.
Почему Плутон потерял статус планеты
Потеря Плутоном статуса полноценной планеты связана с изменением определения планет, принятым Международным астрономическим союзом (МАС) в 2006 году. Согласно новому определению, планеты должны соответствовать трем критериям: орбита вокруг Солнца, достаточная масса для приобретения сферической формы и очищение своей орбиты от других объектов.
Однако обнаружение объектов в поясе Койпера, таких как Эрида в 2005 году, привело к дополнительному размышлению об этом вопросе. Эрида также была классифицирована как карликовая планета и, вместе с Плутоном, вызвала дебаты о том, должны ли они сохранить свой статус планет.
Эрида, будучи самой далекой карликовой планетой в Солнечной системе, по размерам была неприметно больше Плутона. Тем не менее, в 2006 году ученые пришли к выводу, что ни Плутон, ни Эрида не соответствуют всем необходимым характеристикам планеты в новом определении МАС. Таким образом, оба объекта были переквалифицированы как карликовые планеты.
Эти изменения в классификации планет и карликовых планет помогли уточнить наше понимание структуры и разнообразия объектов в Солнечной системе.